Read this story in English here
La Semana de Restaurantes Latinos está de regreso con una mezcla ecléctica de restaurantes hasta el sábado 12 de abril. La programación de este año, organizada por la Cámara de Comercio Hispana del Área Metropolitana de Filadelfia (GPHCC, por sus siglas en inglés), ofrece una variada propuesta culinaria de países como México, Venezuela, Colombia, Perú, Puerto Rico, la República Dominicana y más.
“Filadelfia tiene una comunidad gastronómica latina muy vibrante y asombrosa”, dijo Edward García, copropietario de Queen & Rook Game Cafe, un acogedor café de juegos de mesa en Queen Village, que recientemente se expandió a un nuevo espacio con varios niveles. “Algunos [restaurantes] se enfocan en platos específicos de ciertos países, pero hay tantas variedades diferentes. Por eso, siempre estamos felices de participar, porque estamos en buena compañía”.
La Semana de Restaurante Latinos comenzó hace cinco años, concebida como un evento que solo sucedería una vez, para apoyar a los negocios durante la pandemia, cuando los pedidos para llevar eran la única opción disponible.
“Muchos restaurantes latinos, en ese entonces, no tenían la tecnología ni el alcance en redes sociales para informar que podían aceptar pedidos para llevar o hacer entregas, así que nosotros intervenimos”, dijo Jennifer Rodriguez, presidenta y directora ejecutiva de la GPHCC. La idea era “recordar a los residentes que tienen restaurantes en su vecindario que necesitan su apoyo”.
El evento fue un éxito y, desde entonces, la Semana de Restaurantes Latinos se ha convertido en un evento bianual. La lista de esta edición incluye dos docenas de restaurantes del área metropolitana de Filadelfia, entre los que se encuentran algunos favoritos y muy populares, como South Philly Barbacoa ubicado en Mercado Italiano y El Merkury en el centro de la ciudad.
Durante la semana, por la compra de dos platos principales se incluirán una entrada o postre de cortesía en los restaurantes que participan. Los comensales pueden bajar en sus celulares la aplicación interactiva del GPHCC, ‘Let’s Rallie’, para obtener una guía de las opciones y ofertas. Se puede comer en los restaurantes y pedir para llevar.
Es más, por primera vez, también se incluirán food trucks o camiones restaurantes en la programación, como La Llamita Vegana, apta para veganos. Además, se ofrecerán “menús especiales” para que los asistentes puedan poner a prueba su paladar y probar nuevos sabores.
“Lo que preparamos es comida peruana tradicional, pero queremos fusionar nuestros sabores con la comida italiana y norteamericana tradicional”, dijo Brizna Rojas, copropietaria de Mucho Peru, un restaurante pop-up peruano en Manayunk, cuyo menú incluye desde empanadas hasta bolas de arancini.
Rojas migró de Lima a Filadelfia hace nueve años. Para ella, esta semana de restaurantes es una oportunidad para compartir los sabores de su comunidad de origen en Perú con su comunidad adoptiva en Filadelfia. Uno de sus platos favoritos en su menú es el arroz con mariscos, un plato que incluye arroz, una salsa roja cremosa, un mix de verduras, cilantro y sarza criolla (un preparado hecho con cebolla cortada en pluma y vinagre). También está emocionada de que los comensales prueben su helado con sabor a lúcuma. La lúcuma es una fruta tropical originaria de Sudamérica con un sabor dulce parecido al caramelo.
“Estoy muy emocionada de que las personas puedan probar nuestra comida a nuestro manera peruana, cómo cocinamos arroz, mariscos, y nuestros ingredientes y nuestro estilo”, dijo. “Cuando las personas vienen a probar nuestra comida, queremos que ellos se sientan en casa”.
Según Rodríguez, esta semana llena de sabor y diversión es una forma en que los habitantes de Filadelfia pueden apoyar a la comunidad latina de una manera significativa. Además, es una oportunidad para resaltar las contribuciones que la comunidad latina aporta constantemente. Muchos de los negocios, como el de Rojas, son dirigidos por personas inmigrantes.
“Creo que, en este momento, es muy, muy importante estar unidos y demostrarle a todos: ‘Oigan, somos una comunidad que trabaja muy duro. Solo queremos trabajar y demostrarles lo profesionales que somos”, dijo Rojas.
Rodríguez estuvo de acuerdo con ella.
“La realidad es que los inmigrantes en nuestra comunidad son aportadores netos a la economía”, dijo. “Nos beneficiamos enormemente del trabajo arduo, la creatividad y la resiliencia de los inmigrantes en nuestra comunidad”.
“Piensa en cómo era el Mercado Italiano hace 15 o 20 años. Tenía muchas tiendas vacías”, añadió Rodríguez, de la GPHCC. “Y las comunidades inmigrantes —centroamericanas, mexicanas e incluso asiáticas— vieron una oportunidad donde muchos otros no la vieron y tomaron ese Mercado Italiano y lo transformaron”.
Garcia cree que no hay mejor momento que ahora mismo para apoyar a los negocios latinos, asistiendo y aprovechando las ofertas en uno de tus locales favoritos esta semana.
“Hay mucho miedo en la comunidad”, dijo. “Algunos de los negocios que participan quizá no sobrevivan el próximo año, si somos honestos, porque quién sabe qué va a pasar. Por eso, es muy importante que la comunidad pueda decir, ‘Queremos estos lugares. Nos encantan estos lugares’”.
“Filadelfia siempre ha sido un lugar dispuesto a defender lo que es justo”, añadió. “Por eso, programas importantes como este, que enfocan la atención en comunidades específicas y subrepresentadas, son más importantes que nunca”.
Los restaurantes y food trucks que participan en esta Semana de Restaurantes Latinos son:
Adelita Taquería and Restaurants
- Alta Cocina
- Arepa Grub Spot
- Boca Del Mar
- Café con Leche
- El Limón Lansdale
- El Merkury
- El Mictlan
- Emiliano’s Carnitas
- ESS Bakery Cafe
- Izlas Latin Cuisine
- La Ingrata
- Las Fridas Lansdale
- Los Potrillos Taquería
- Mamajuana Cafe Philly
- Mucho Peru
- Queen & Rook
- San Lucas Mexican Restaurant
- South Philly Barbacoa
- Tamalex Bar and Grill
- Tamalex Restaurant
- Taquería Morales
- Viva Pizzas Food Truck
- Xochi Mexican Cuisine
Natalia Sanchez Loayza colaboró con el reportaje y la traducción.
